Cuando acabé la carrera de Turismo en 2008 decidí pasar 6 meses en la capital europea para mejorar mi francés. Con mucha suerte a las 2 semanas ya tenia trabajo, recepcionista de uno de los hoteles de la cadena Holiday Inn situado en una de las calles más Chic de toda Bruselas. Vivía a 5 minutos caminando del hotel, en el distrito Sain Guilles, uno de los más seguros y cómodos de toda la ciudad.
Bruselas tiene poco más de un millón de habitantes. Tiene una extensión parecida a la de Valencia, por ejemplo. En Bélgica hay tres idiomas oficiales, uno en cada zona, y concretamente en Bruselas, lo son el francés, que habla el 80% de la población, y el flamenco o neerlandés (20%). Es la única provincia bilingüe oficialmente. Aún así, mucha gente habla inglés y español. Una de las mayores pegas es tiene la ciudad es que es un poco cara. El clima suele ser frío, y sobre todo lluvioso, lo que puede dar un aspecto de ciudad gris, pero sólo es eso, llueve mucho y anochece pronto. Por lo demás, mucho por descubrir.
Una vez aterrizado en el aeropuerto central de bruselas, la mejor forma de trasladarte al centro es el tren, que te deja en el centro de la ciudad (Airport City Express).
El tren cuesta 2,80€, sale uno cada 15 minutos, y tarda 25 en llegar al centro de Bruselas. 
Hay tres grandes estaciones de tren en el metro, pero la más céntrica es Bruxeilles Centre. El horario de todos los transportes es de 6 de la mañana a 12 de la noche. Hay tres líneas de metro y quince de tranvía. Además, están los autobuses y los taxis, los que, por cierto, son demasiado caros y no tienen buena fama.
El tranvía nº 94 hace un buen recorrido turístico por la ciudad. Hay billetes combinados de uno (1,50€), 5 y 10 viajes (10,50€), así como otros de uno o más días. Para los que tienen morro, en el metro no suele haber tornos, sino máquinas para picar, con lo que es bastante fácil colarse.
Existen multitud de monumentos a visitar, salas de arte, museos, etc. Su visita es inabarcable en un fin de semana, así que os recomiendo que si vais sólo un fin de semana os limiteis a patear la ciudad. No voy a comentar los símbolos de la ciudad pues son lo suficientemente conocidos:
– Atomium: Es una estructura de 103 metros de altura construida para la Exposición General de primera categoría de Bruselas de 1958. Está formado por nueve esferas de acero de 18 metros de diámetro. La estructura, diseñada por el arquitecto André Waterkeyn, fue planeada para permanecer seis meses; sin embargo rápidamente se convirtió en una atracción turística.
www.atomium.be/Main.aspx?lang=en
– Manneken pis: «Niño que orina» es una estatua de bronce de unos 50cm situada en el centro histórico de Bruselas. Representa a un niño pequeño desnudo orinando dentro del cuenco de una fuente. Simbolizando el espíritu independiente de sus habitantes. En diferentes épocas del año, a la estatua se le disfraza, una vez lo vistiron con la camiseta del Barcelona!
Lievevrouwbroersstraat 31 1000 Brussel, Belgium – 02 502 71 45
– Grand Place: Es la plaza central de Bruselas. Mundialmente conocida por su riqueza ornamental, está rodeada por las casas de las corporaciones, el Ayuntamiento y la Casa del Rey (Broodhuis en flamenco). Está considerada como una de las más bellas plazas del mundo. La Grand-Place de Bruselas fue inscrita en 1998 en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO. Es muy inetersante visitarla en primavera ya que la decoran con muchas flores de colores intensos para darle la bienvenida al «buen» tiempo.
Spoormakersstraat 42
1000 Bruxelles
– Galerias Saint Hubert: La Galería Saint Hubert es un buen ejemplo de un típico edificio del siglo XIX: una galería comercial cubierta. Entre 1820 y 1880, siete de estas galerías se construyeron en Bruselas. Tres de ellas han sobrevivido, la de Saint Hubert, la galería Bortier y la del Paso del Norte. Estas galerías tienen una doble función: en su mayoría, el espacio era ocupado por tiendas, mientras que en la segunda planta existían apartamentos y viviendas de lujo. Hoy en día, en las tiendas podrás encontrar mucho chocolate «tipica calidad del chocolate belga» así como tiendas de piel, bolsos o joyas de lujo.
Beenhouwersstraat
1000 Brussel, Belgium
– La Residencia Real, Torre Japonesa y Pabellón Chino: En el barrio de Laken/Laeken, se encuentra el palacio en el que vive la familia Real de Bélgica. Fue construida en 1772 por Albert von Sachsen-Teschen, el gobernador de los Países Bajos Austriacos, como residencia. Posteriormente paso a manos de Napoleón tras el dominio francés en Bélgica. Interesante la visita a los invernaderos y los jardines botánicos. Diseñados por los arquitectos Alphonse Balat y el joven Horta. El acceso a estos maravilloso jardines no esta al alcance de muchos ya que abren sus puertas durante tan solo 10 días que suele ser en Abril y Mayo.
Al norte de la residencia real podemos encontrar algo realmente curioso. Después de la visita del Rey Leopoldo a la exposición Universal de París en 1900 decidió incluir en su residencia varios monumentos exóticos. Para ello ordeno al arquitecto Alexandre Marcel construir una torre japonesa y un pabellón chino.
– Petit Sablon: El jardín esta presidido por una bella fuente con dos enormes estatuas que representan, según nos enteramos, a los dos condes responsables del levantamiento del pueblo belga contra los españoles. A ambos lados hay una escalera desde la cual se tiene una perspectiva general del jardín en su conjunto. También, hay una docena de estatuas que representan a personajes ilustres de la ciudad.
Kleine Zavel
1000 Brussel, Belgium
– Rue neuve: En esta famosa calle podrás encontrar todas las tiendas del momento. En la misma calle también hay grandes centros comerciales subterráneos, así que no te dejes llevar sólo por lo que ves, investiga, piérdete entre niveles y cuidado con el bolso, hay muchos carteristas por la zona.
Rue Nueve, Bruxelles
Curiosidades:
– Viajar a la capital es mucho más barato los fines de semana. Entre semana, los hoteles suelen
estar al 90% de ocupación debido al turista de negocios, a consecuencia los precios se pueden llegar a triplicar.
– En los establecimientos privados como restaurentes, bares.. Se tiene que pagar 50 centimos por utilizarlo los baños.
– Se pueden encontrar centros comerciales subterráneos (salida de metro).
– Se tiene que tener cuidado con las pertinencias, ya que muchos carteristas frecuentan la zona.
– Desde Bruselas se puede viajar en tren a buen precio a Brujas, Liege, Amberes etc… O Amsterdam,
Maastrich, Londres, Paris… Los horarios son buenos y frecuentes, pero deberás de reservar tu billete
si no quieres llevarte una sorpresa con el precio!
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